대구지방환경청(청장 심무경)은 상주 웅진폴리실리콘(주) 염산 누출 사고 당일인 12일(토)부터 14일(월)까지 사고 지역 하류에 위치한 병성천(낙동강 제1지류)에 대하여 수질을 측정한 결과 이상이 없는 것으로 나타났다고 밝혔다.

강한 산성(酸性)인 염산이 하천에 유입될 경우 수소이온농도(pH)가 낮은 수치를 띄게 되나, 측정 결과는 6~7로 나타나 하천의 일반적인 수소이온농도(pH) 수준을 보인 것이다.

다만, 사고 당일 저류조에서 공장 내 폐수처리장으로 염산을 이송하던 중 전력 과부하로 인한 단전으로 펌핑이 일시 중단되어 소량의 염산이 우수로를 통해 소하천(병성천 지류)으로 유출되어 우수로 및 소하천에서 수소이온농도(pH)가 낮게 나타났으나(1~5), 상주시와 합동으로 소하천에 가물막이 및 방지턱(3개소)을 설치하고 가물막이 내 저류수는 가성소다로 중화처리를 실시하여 병성천에 미치는 영향은 없는 것으로 나타났다(병성천 pH 6~7).

아울러, 사고 발생 공장의 우수로 현황을 조사하여 우수로를 차단하고, 우수로 내에 오염된 물을 폐수처리장으로 전량 이송하고 있으며, 추가적인 외부 유출은 차단된 상태라고 밝혔다.

한편, 1.13일(일) 사고현장 지휘본부에서 개최된 관계기관 대책회의에서는 향후 사고 수습방향과 기관별 추진계획이 논의되었다. 이 자리에서 폐염산 조기처리, 사고탱크 주변 유독물 탱크 안전점검 실시, 사고지역 주변 환경영향조사 실시, 주민간담회 개최 등 구체적인 방안이 도출되었다.

특히, 환경영향조사는 국립환경과학원, 대구지방환경청, 경상북도 보건환경연구원이 대기·수질·지하수 등 분야별 영향을 조사할 계획이다.

【장승영 기자 news7@stv.or.kr】

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