▲이발 중인 이발 이용장 우정하 대표
경기 부천 휘닉스스파 사우나에서 구내 이용원을 운영하고 있는 우정하(58) 대표가 이용업계에 발을 들여 놓은지 어언 30년을 넘고 있다. 우 대표가 처음부터 이발을 시작한 것은 아니라고 한다. 30여년 전 남자 미용사가 그렇게 흔하지 않던 시절 우정하 대표는 과감하게 미용을 배워 남자 미용사로 미용업에 뛰어들었다.
시간이 흐르면서 남자 미용사로 현장에서 최고 수준의 미용기술을 보유하자 명동의 미용실 여기저기서 스카웃 제의가 들어오면서 우 대표의 명성이 크게 높아졌다. 우 대표는 당시만 해도 남자 미용사를 우대하기는커녕 남자가 무슨 여자미용을 하냐고 비웃음을 받던 시대였다고 회고한다.
수십 년 단골이 주요 고객으로 3대가 함께 다녀
그는 미용을 접고 이발을 시작하면서 많은 생각을 했다. 본인이 운영하고 있는 이용원엔 수십 년 이상의 단골들은 아들, 손자까지도 그의 이용원을 찾으며 지금도 미리 전화 예약을 하지 않으면 허탕을 치거나 오래 기다리거나 하는 등 그의 이발 기술은 이미 많은 사람들로부터 찬사를 듣고 있다.
그는 손님들의 머리 모양에 따라 머리를 깎는 것은 물론 손님 스스로가 평생 한번 볼까 말까하는 본인의 뒷머리 모습을 ‘카메라와 모니터’를 통해 손님에게 보여줌으로써 손님의 만족도를 최대한 끌어올리기도 한다. 그의 이발소를 찾는 사람 중에는 여러 가지 행사나 중요한 일을 앞두고 있는 단골손님이 특히 많다.
그에게 머리를 맡겨야만 만족도가 높고 자신이 원하는 머리 스타일을 고수한다는 생각으로 그를 찾는다고 한다. 우 대표에게 20여 년 동안 단골로 머리를 깎았다는 김진규(가명, 60)씨는 그에게 머리를 맡기면 자신의 얼굴과 비율이 절묘하게 맞는 것과 동시에 그 헤어스타일을 그대로 유지하기도 아주 손쉬워서 그를 찾는다고 한다.
50년 이발 외길 인생, 자존심과 예술성에 대한 긍지
혹시 해외출장이 길어져 다른 곳에서 할 수 없이 이발을 했더라도 귀국 후 반드시 우 대표에게 들러서 다시 자신에 맞는 스타일을 손질한다고 한다. 또한 다른 이발소와 달리 피부 마사지와 염색을 본인만이 가지고 있는 오랫동안의 노하우를 이용 손님에게 서비스함으로써 상당한 신뢰를 구축한다. 최근 젊은이들이 이발 기술을 배우는 사람이 없어서 큰 걱정이라며 이발 기술이야말로 가장 창의적인 아이디어를 필요로 한다고 말한다.
아이 때부터 엄마나 누나와 함께 미용실을 다녀서 이발소 존재 자체를 잘 모르는 게 참 가슴 아프다고 말했다. 그래서 우 대표 본인이 직접 이발관련 교육교재를 만들어 대를 잇는 작업을 하고 싶은 꿈이 있다고 한다. 그의 50년 이발 외길 인생은 여러 가지로 시사하는 바가 크다며 비록 사우나에 속해있는 이용원이지만 나름대로 본인의 자존심과 예술성에 대한 긍지를 느낀다고 했다.
▲휘닉스스파 이용원 우정하 대표
지금은 남자들 대부분이 미용실에서 머리를 자르지만 언젠가는 그들도 이발소에서 자신들의 머리를 손질할 날이 멀지 않았다고 전망하면서 요즘 젊은 남자들도 이발소를 많이 찾고 있다고 한다. 우 대표와 같은 시절 이발을 했던 동료 이발사들이 너나없이 이발 손님이 없어 문을 닫지만 입술이 없으면 이가 시리다고, 주위에서 누가 문을 닫으면 다음은 내가 아닐까 싶어 내심 걱정을 할 때도 있다고 고백한다.
우 대표는 이제 얼마정도 이발을 할지 모르겠지만 그 날까지 최선을 다 할 것이라고 속내를 밝혔다. 그는 최근 큰 병을 얻어 회복이 되는 과정을 겪고서도 다시 바리깡을 잡은 진정한 이발 명장이다. 우 대표는 1세대 미용사를 시작해서 이발사를 거치는 동안 이·미용에 대한 남다른 전문성과 애정을 갖고 있다. 미용실에 밀려 쇠퇴하고 있는 이용원의 발전을 위해 그동안 본인이 갈고 닦은 기술들을 후배들에게 맞춤형 지도로 가르쳐 주고 싶다는 소망이 있다고 했다.
▲본인의 프로필과 경력을 긍지로 여기는 우정하 대표
<우정하 이용장 프로필>
·미용사 자격증
·이용사 자격증
·이용장 자격증
·삼성이용원(서울 삼성동)
·제일생명 신관 이용원(서울 서초동)
·서울 공무원 연금관리공단 이용원(서울 역삼동)
·장애림 미용학원 남자 컷 수석 강사(서울 방배동)
·타워호텔 이용원(서울 남산)
·그레이스 컷팅클럽
·뉴한솔 사우나 이용원(부천 중동)
·휘닉스스파(부천 중동)
