【STV 최민재 기자】2021년 유튜브 채널 ‘여우별’을 통해 한차례 화제를 모았던 ‘안락사 하루 전 15년을 함께 한 리트리버와 이별을 준비하는 남성’의 영상이 최근 재조명돼 많은 반려인들의 눈물샘을 자극했다.

이 영상은 안락사 하루 전, 마음의 준비를 하고 커비와 마지막 시간을 보내며 이를 추억하기 위해 남겼다.

남성이 안락사를 결정하게 된 이유로, 15년 함께한 반려견 ‘커비’가 하루하루 고통 속에 살아가는 모습을 보고 편안히 보내주기 위해 결정했다.

동물 안락사란 불치의 극병에 걸린 등의 이유로 치료 및 생명 유지가 무의미하다고 판단되는 동물에 대하여 직·간접적 방법으로 생물을 고통 없이 죽음에 이르게 만드는 행위를 말한다. 현행법상 안락사는 정당한 사유없이 안락사를 하는 것 외에는 불법이 아니다.

한편 영상 속 커비는 눈도 제대로 뜨지 못할 만큼 아파 보였고, 이는 또다시 반려인들의 눈물을 머금게 만들었다.

커비와 친구처럼 지냈던 남성은 "거의 15년 동안 커비는 말 그대로 내 친구였다"라며 "제가 커가면서 항상 옆에 있었다. 부모님이 이혼할 때도, 학교에서 왕따로 힘들어할 때도"라고 말했다.

이어 "어른이 되기까지 겪는 성장통에서 의지할 수 있는 친구가 있는 건 굉장히 중요한 일이다. 커비가 그 존재였다"라고 전했다.

오랜 친구인 커비와의 마지막 인사에서 그는 "우리 꼭 다시 만나자. 그때 또 산책가자. 사랑해"라고 말하며 눈물을 머금었다.

이어 "우리 재밌는 추억 많았잖아. 네가 내 아이팟 밟았을 때처럼. 기억나? 액정 박살 내서 너한테 화냈었잖아. 사랑해"라고 속삭이듯이 말했다.

커비는 이후 조용히 눈을 감았다. 이 부분에서 많은 누리꾼들이 눈물을 흘렸다.

누리꾼들은 '강아지를 키우는 입장에서 같이 꼭 산책가자라는 말이 너무 슬프다', '발작하는 걸 한 번이라도 본다면, 안락사가 나쁘다고만 보기 어려울 겁니다', '곧 다가올 일이라 생각하니 눈물 난다', '강아지가 한마디만 할 줄 알았으면 좋겠어요' 등의 반응이 쏟아지고 있다.

한편, 골든레트리버의 평균 수명은 10~12년으로 알려져 있다. 커비는 15년을 살다가 무지개 다리를 건넜다.