【STV 박상용 기자】다음 달 3일 치러질 국민의힘 원내대표 선거에 ‘찐윤’(진짜 친윤석열) 이철규 의원의 출마가 유력한 것으로 알려지면서 ‘도로 친윤당이 되는 게 아니냐’는 우려가 나온다.

24일 정치권에 따르면 이 의원은 지난 23일 영입인재 당선자 모임을 가졌고, 24일 낙선 영입인재, 25일 공천을 받지 못한 영입인재와 세 번의 모임을 가진다.

이 의원 총선 당시 인재영입위원장으로 활동해 해당 모임에 대해 “격려와 축하 차원의 통상적 자리”라는 설명에도 세 불리기를 위한 사전 선거운동이라는 분석이 나온다.

이번 총선에서 3선을 달성한 이 의원은 친윤 중에서도 대통령과 가까운 찐윤으로 분류된다.

총선에서는 인재영입위원장으로 40여명을 영입했으며, 이 중 10여 명이 국회 입성에 성공했다.

국민의힘의 비례위성정당인 국민의미래 비례대표 명단을 놓고 한동훈 전 비상대책위원장과 강하게 대립하기도 하는 등 친윤으로서 면모를 과시한 바 있다.

지난해 10월 서울 강서구청장 보궐선거 패배의 책임을 지고 사무총장직에서 물러났지만, 2주 만에 인재영입위원장으로 임명되면서 22대 총선 공천 관리위원으로 화려하게 복귀했다.

이 의원의 출마가 유력하게 점쳐지면서 국민의힘이 ‘도로친윤당’이 되는 게 아니냐는 우려가 나온다.

‘친윤’ 간판으로 총선에서 패배했음에도 다시 원내대표로 친윤계 의원이 선출된다면 국민들이 변화의 결과로 받아들일 가능성이 높지 않다는 관측도 나온다.

당장 국민의힘 내부에서는 수도권과 영남으로 갈려서 선거 패배의 책임론을 놓고 갈등이 커지고 있다.

수도권 당선자인 윤상현 의원은 영남 지도부 때문에 패배했다고 비난했고, 대구 당선자인 권영진 당선자는 ‘만날 영남 탓’이냐라고 반발한 바 있다.