【STV 박란희 기자】반도체 수출 증가에 힘입어 올해 한국의 국내총생산(GDP) 대비 경상수지 흑자 비율이 통계 작성 이후 가장 높은 수준에 이를 것이라는 해외 투자은행들의 전망이 나왔다. 일부 기관은 흑자율이 20%에 근접할 것으로 내다봤다.

국제금융센터가 집계한 해외 투자은행 8곳의 8월 말 전망치는 평균 16.0%로, 7월 말보다 1.3%포인트 올랐다. 씨티는 전망치를 18.2%, 골드만삭스는 18.7%, 노무라는 19.7%로 각각 상향했다.

장기간 전망을 수정하지 않고 4.0%를 제시한 UBS를 제외하면 7개 기관 평균은 17.7%다. 한국의 종전 최고치는 외환위기 직후인 1998년의 10.1%로, 전망이 현실화하면 1980년 국제수지 통계 작성 이후 처음 보는 수준이다.

바클리와 UBS를 제외한 6개 기관의 평균 전망을 비교하면 한국은 18.1%, 대만은 21.5%로 3.4%포인트 차이가 난다. 지난해 말 동일 기준에서 10%포인트가 넘었던 격차가 크게 줄었으며 JP모건은 한국 18.1%, 대만 13.0%로 한국의 역전을 예상했다.

한국은행도 지난달 올해 경상수지 흑자 전망을 기존 2천500억달러에서 4천500억달러로 높였다. 1∼7월 누적 흑자는 2천330억9천만달러로 지난해 같은 기간의 약 4배에 달했다.

경상수지 개선은 인공지능 투자 확대와 반도체 공급 부족에 따른 가격 상승이 주도하고 있다. 다만 특정 산업에 성과가 집중되면서 분배 갈등과 자산시장 변동성이 커지고, 대규모 흑자를 근거로 대미 투자 확대 압력이 높아질 가능성도 제기됐다.