【STV 이영돈 기자】이재명 대통령이 12일 미셸 스틸 주한미국대사를 처음 만나 양국 현안을 적극적인 대화와 협력으로 풀어가자고 제안했다. 스틸 대사는 한국 정부와 국민을 폭넓게 접촉하며 한미 간 이해와 우호를 넓히겠다는 뜻을 전했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 스틸 대사를 비롯해 반다 마리아 디아스 스텔제르 세케이라 주한포르투갈대사, 자말 알 수와이디 주한아랍에미리트대사, 숀 호이 주한아일랜드대사로부터 신임장을 받았다. 이재명 정부 출범 이후 열린 다섯 번째 신임장 제정식이다.

각국 대사와의 개별 환담에서는 국제정세 변화에 대응할 외교·경제 협력 방안이 논의됐다. 이 대통령은 긴밀한 소통과 신뢰를 바탕으로 교류 영역을 확대할 수 있도록 주한대사들이 가교 역할을 해 달라고 요청했다.

스틸 대사는 한국 부임을 기쁘게 생각한다며 양국 관계 발전에 힘쓰겠다고 했다. 이 대통령은 한국 문화와 사회에 대한 이해를 갖춘 스틸 대사가 한미동맹을 한 단계 발전시키는 데 기여할 것으로 기대한다고 말했다.

포르투갈 측은 고위급 교류와 기업 간 협력 확대를 희망했고, UAE 측은 양국 정상의 상호 방문을 토대로 특별 전략적 동반자 관계를 강화하겠다고 밝혔다. 아일랜드 측은 유럽연합 순회의장국이자 G20 초청국으로서 한국과 긴밀하게 협의하겠다는 의사를 표시했다.