【STV 박상용 기자】정점식 국민의힘 신임 원내대표가 한동훈 전 대표에 대해 “보수의 한 축”이라고 평가하며 복당 가능성을 열어뒀다. 지방선거 이후 보수 진영 재편론이 커지는 상황에서 나온 발언이라는 점에서 정치적 파장이 작지 않다.

정 원내대표는 한 전 대표가 복당 의사를 밝힐 경우 숙고할 문제라고 언급했다. 즉각적인 복당 추진을 선언한 것은 아니지만, 당내에서 한동훈 배제론만으로는 보수 확장에 한계가 있다는 인식이 일부 반영된 것으로 보인다.

한 전 대표는 국민의힘 공천 갈등 이후 무소속으로 정치적 생존력을 확인했다. 특히 부산 북구갑 보궐선거 당선은 보수 유권자 일부가 당 간판보다 인물 경쟁력과 개혁 이미지를 선택했다는 신호로 읽혔다.

다만 복당 논의가 현실화되려면 당권파와 친한계, 기존 주류 사이의 감정적 앙금부터 풀어야 한다. 장동혁 지도부 체제와 한 전 대표의 관계, 지방선거 패배 책임론, 차기 대선 구도까지 얽혀 있어 단순한 인적 복귀 문제로 보기 어렵다.

정 원내대표의 발언은 보수 통합의 문을 조금 열어둔 정도로 볼 수 있다. 그러나 그 문이 실제로 열릴지는 국민의힘이 쇄신과 확장 중 무엇을 선택하느냐에 달려 있다.