【STV 이영돈 기자】이재명 대통령의 측근으로 꼽히는 김용 전 민주연구원 부원장이 민주당의 지방선거 평가에 공개적으로 문제를 제기했다. 김 전 부원장은 6·3 지방선거 결과를 승리로만 받아들이는 태도는 위험하다며, 정청래 대표의 전략 실패 책임을 거론했다. 전당대회를 앞둔 민주당 내부에서 선거 평가를 둘러싼 논쟁이 본격화되는 모습이다.

김 전 부원장이 주목한 대목은 서울시장 선거 패배다. 민주당은 전체 선거에서 우세한 성적표를 받았지만, 최대 승부처인 서울을 되찾지 못했다. 서울은 전국 민심의 흐름을 보여주는 핵심 지역이어서 단순히 한 곳의 패배로 보기 어렵다. 김 전 부원장은 이런 결과를 외면한 채 승리 분위기에 머무는 것은 나태한 인식이라고 비판했다.

그의 발언은 정 대표 연임론을 겨냥한 견제구로도 해석된다. 정 대표는 지방선거를 이끈 대표로서 전체 승리 성과를 내세울 수 있다. 그러나 서울과 전략 지역 결과를 놓고 책임론이 제기될 경우 연임 명분은 흔들릴 수 있다. 김 전 부원장의 공개 비판은 당내 주류 내부에서도 선거 평가를 둘러싼 균열이 생기고 있음을 보여준다.

민주당은 이제 승리와 실패를 동시에 복기해야 하는 상황에 놓였다. 성과를 과소평가할 필요는 없지만, 핵심 지역에서 드러난 약점을 덮어서도 안 된다. 서울 패배의 원인이 후보 경쟁력인지, 전략 부재인지, 지도부 메시지 실패인지 냉정하게 따져야 다음 선거를 준비할 수 있다.

이번 논쟁은 차기 전당대회 구도와도 직결된다. 정 대표가 연임을 추진한다면 반대편에서는 선거 전략 실패와 혁신 필요성을 집중적으로 제기할 가능성이 크다. 김민석 국무총리의 당 복귀 가능성까지 맞물리면서 민주당 전당대회는 승리 자축의 장이 아니라 지도부 평가와 당 쇄신을 둘러싼 경쟁 무대가 될 전망이다.