【STV 신위철 기자】6·3 지방선거에서 대구·경북의 보수 지형은 다시 한 번 견고함을 드러냈다. 더불어민주당은 대구시장 선거와 일부 경북 기초단체장 선거에서 선전 흐름을 만들었지만, 광역단체장과 기초단체장 모두에서 당선자를 내지 못했다. 결과적으로 TK 지역의 단체장 선거는 민주당 입장에서 의미 있는 도전은 있었지만 최종 성과로 연결되지는 못한 선거로 남게 됐다.

가장 주목받은 곳은 대구시장 선거였다. 민주당 후보는 인물론과 변화 요구를 앞세워 보수 정당 후보와 접전을 벌였고, 선거 과정에서 대구 민심 변화 가능성을 부각했다. 그러나 막판 보수층 결집이 강하게 작동하면서 승부는 다시 보수 후보 쪽으로 기울었다. 대구에서 민주당 후보가 경쟁력을 보여줬다는 점은 평가할 대목이지만, 지역 정치의 구조적 장벽을 넘기에는 부족했다.

경북에서도 비슷한 흐름이 나타났다. 일부 지역에서는 민주당 후보가 이전보다 높은 득표율을 기록하거나 선전한 사례가 나왔지만, 기초단체장 당선으로 이어지지는 않았다. 특히 경북의 경우 국민의힘 공천을 받지 못한 무소속 후보들이 일부 지역에서 당선되며 변수를 만들었지만, 이 역시 민주당 확장보다는 보수 내부 경쟁의 성격이 강했다.

이번 선거 결과는 TK에서 민주당의 과제가 여전히 분명하다는 점을 보여준다. 단순히 중앙 정치 바람이나 특정 인물의 경쟁력만으로는 지역 권력 교체를 이루기 어렵고, 생활 행정과 지역 경제, 인구 감소, 청년 유출 같은 현안에서 장기적인 신뢰를 쌓아야 한다는 의미다. 선거 때마다 후보 경쟁력에 기대는 전략만으로는 조직력과 정서적 기반을 갖춘 보수 진영을 넘어서기 어렵다.

다만 이번 선거를 보수 일방의 압승으로만 해석하기도 어렵다. 대구시장 선거의 접전, 경북 일부 지역의 무소속 당선, 민주당 후보들의 선전은 TK 정치가 완전히 고정돼 있지만은 않다는 신호로도 읽힌다. 민주당이 지역 기반을 얼마나 꾸준히 넓혀가느냐에 따라 다음 선거에서는 단체장 당선 여부와 별개로 보수 진영 내부에도 더 큰 긴장감이 형성될 수 있다.