【STV 이영돈 기자】정청래 더불어민주당 총괄상임선대위원장이 경기와 충남 유세에서 윤석열·박근혜·이명박 전 대통령을 겨냥한 강한 표현을 사용하며 보수 진영을 정면 비판했다. 지방선거 사전투표가 시작된 가운데 민주당은 보수층 결집에 맞서 진보 지지층 투표 참여를 끌어올리는 데 집중하고 있다. 정 위원장의 발언은 지지층 결집에는 효과가 있을 수 있지만, 표현 수위를 둘러싼 논란도 예상된다.

정 위원장은 최근 선거 지원 유세에서 과거 보수정권 책임론을 반복적으로 제기해왔다. 박근혜 전 대통령이 영남과 강원 등을 돌며 국민의힘 후보 지원에 나서자 민주당은 이를 탄핵 책임론과 연결하고 있다. 여기에 윤석열 전 대통령과 이명박 전 대통령까지 함께 거론하며 보수정권 전체를 심판 대상으로 묶는 전략을 펴는 모습이다.

경기와 충남은 이번 지방선거에서 핵심 접전지로 꼽힌다. 경기는 전국 최대 광역단체이고, 충남은 중원 민심을 보여주는 지역이다. 민주당 입장에서는 이들 지역에서 승리해야 선거 전체 흐름을 유리하게 가져갈 수 있다. 정 위원장이 강한 메시지를 낸 것도 지지층에 위기감을 불러일으켜 사전투표 참여를 높이려는 의도로 볼 수 있다.

다만 강한 표현은 늘 양면성이 있다. 지지층에는 선명한 정치 메시지로 들릴 수 있지만, 중도층에는 과격하고 피로한 언어로 비칠 수 있다. 지방선거는 지역 행정 책임자를 뽑는 선거이기 때문에, 유권자들은 전직 대통령 비판보다 교통, 주거, 일자리, 복지, 안전 등 생활 의제에 대한 해법을 더 중시할 수 있다.

국민의힘은 정 위원장의 발언을 막말 프레임으로 공격할 가능성이 크다. 보수 전직 대통령을 향한 거친 표현이 역으로 보수층 결집을 자극할 수도 있다. 선거 막판에는 작은 발언 하나도 판세에 영향을 줄 수 있어, 민주당 내부에서도 메시지 수위 조절이 필요하다는 목소리가 나올 수 있다.

정 위원장의 강공은 민주당의 절박함을 보여준다. 그러나 선거 승부는 상대 진영 비판만으로 결정되지 않는다. 경기와 충남 유권자에게 필요한 것은 지역 발전 전략과 후보의 행정 역량이다. 민주당이 지지층 결집과 중도층 확장을 동시에 달성하려면 강한 정치 언어와 함께 구체적 정책 메시지를 더 선명하게 제시해야 한다.