【STV 이영돈 기자】이재명 대통령 국정 지지율이 64%를 기록했다는 여론조사 결과가 나오면서 지방선거 초반 여권에 힘이 실리는 흐름이 이어지고 있다. 한국갤럽 조사에서 이 대통령 직무 수행 긍정 평가는 전주보다 3%포인트 오른 64%로 집계됐고, 모든 지역에서 과반을 기록한 것으로 나타났다. 지방선거 공식 선거운동이 시작된 시점에 나온 결과라는 점에서 여야 선거 전략에도 영향을 줄 것으로 보인다.

대통령 지지율이 높은 수준을 유지하면 여당 후보들은 중앙정부와 지방정부의 협력론을 전면에 내세우기 쉽다. 국정 운영에 대한 긍정 평가가 지방선거에서도 여권 후보 지지로 이어질 수 있기 때문이다. 특히 지역 공약을 정부 예산과 정책 추진력에 연결하는 방식은 여당 후보들에게 유리한 선거 프레임이 될 수 있다.

반면 야권은 정권 견제론을 강화할 수밖에 없다. 대통령 지지율이 높을수록 지방권력까지 여권이 장악할 경우 견제와 균형이 무너질 수 있다는 주장을 앞세울 가능성이 크다. 국민의힘은 법치, 부동산, 세금, 노동, 안보 이슈를 결합해 여권 독주 견제 필요성을 강조하고 있다.

다만 대통령 지지율이 곧바로 지방선거 결과를 결정하는 것은 아니다. 지방선거는 지역 후보 경쟁력, 현역 단체장 평가, 지역 개발 공약, 정당 조직력, 투표율이 함께 작용한다. 서울·경기·부산·충청 등 격전지에서는 중앙정치 흐름보다 지역 이슈 하나가 판세를 흔들 수도 있다.

이번 조사 결과는 선거 초반 여권이 비교적 유리한 출발선에 서 있음을 보여준다. 그러나 높은 지지율은 기대치 상승으로도 이어진다. 여당은 국정 안정론을 실제 지역 발전 공약으로 연결해야 하고, 야당은 단순 반대가 아닌 설득력 있는 대안을 제시해야 한다. 남은 선거운동 기간 지지율 흐름과 지역별 여론 변화가 선거 판세를 좌우할 전망이다.