【STV 박란희 기자】넷플릭스 애니메이션 영화 케이팝 데몬 헌터스가 제98회 아카데미 시상식에서 장편 애니메이션상과 주제가상을 받으며 세계 영화계에 강력한 존재감을 드러냈다. 이 작품은 골든글로브와 그래미에 이어 할리우드 최고 권위인 오스카까지 석권하며 케이팝을 소재로 한 콘텐츠의 대중성과 예술성을 동시에 입증했다.

연출을 맡은 한국계 매기 강 감독은 수상 무대에서 "나와 같은 얼굴을 가진 사람들이 주인공인 영화를 보기까지 너무 오랜 시간이 걸려 미안하다"며 소감을 전했다. 이어 "이 상을 한국과 전 세계 한국인에게 바친다"고 덧붙이며 다음 세대 창작자들에게 희망의 메시지를 건네 관객들의 뜨거운 박수를 받았다.

주제가상을 차지한 타이틀곡 골든은 케이팝 장르 최초의 아카데미 수상이라는 기록을 세우며 빌보드 차트 1위의 명성이 허명이 아님을 증명했다. 가창과 작곡에 참여한 가수 이재는 "어린 시절 사람들은 케이팝을 좋아하는 저를 놀렸지만 지금은 모두가 우리의 노래를 불러 자랑스럽다"며 감격의 눈물을 흘렸다.

이날 시상식에서는 이재와 함께 출연진들이 흰색 의상을 입고 특별 무대를 꾸몄으며 객석의 할리우드 스타들이 응원봉을 흔드는 진풍경이 연출되었다. 케이팝 특유의 응원 문화가 아카데미 시상식장을 가득 채우며 한국적 색채가 가미된 퍼포먼스가 전 세계 시청자들의 눈과 귀를 한 번에 사로잡았다.

다만 주제가상 수상 과정에서 한국인 프로듀서들의 소감이 채 끝나기도 전에 퇴장을 유도하는 음악이 흘러나와 인종차별 및 푸대접 논란이 제기되기도 했다. 국내외 누리꾼들과 주요 외신들은 차트를 휩쓴 주역들에 대한 예우가 부족했다며 아카데미의 경직된 운영 방식에 대해 날 선 비판과 아쉬움을 쏟아냈다.

작품의 기록적인 흥행은 애니메이션 속에 등장한 컵라면, 김밥, 한의원 등 한국의 생활 문화와 무속 신앙에 대한 글로벌한 관심으로 확산하고 있다. 전문가들은 이번 수상이 단순한 콘텐츠의 성공을 넘어 케이팝과 케이푸드 등 한국 문화 전반의 저변을 넓히는 중요한 분수령이 되었다고 입을 모았다.

현지 매체들은 이번 성과를 애니메이션 산업 내 다양성과 문화적 대표성이 확장된 역사적 순간으로 평가하며 아시아 창작자들의 약진을 집중 보도했다. 케이팝 데몬 헌터스는 역대 넷플릭스 콘텐츠 중 최고 흥행 기록을 경신하며 로컬 문화가 어떻게 글로벌 주류로 안착할 수 있는지를 보여주는 완벽한 사례가 됐다.

한편 이번 시상식의 주인공인 작품상은 폴 토머스 앤더슨 감독의 원 배틀 애프터 어나더가 차지했으며 감독상을 포함해 총 6관왕에 올랐다. 한국 영화를 리메이크하여 기대를 모았던 부고니아는 주요 부문 후보에 올랐으나 아쉽게 트로피를 얻지 못하며 다음 기회를 기약하게 되었다.