【STV 이영돈 기자】강훈식 대통령 비서실장은 6일 미국의 이란 공격으로 고조된 중동 정세 불안과 관련해 현지 체류 중인 우리 국민의 안전한 귀국을 돕기 위해 아랍에미리트(UAE) 측과 민항기 운항 재개를 최종 확정했다고 밝혔다. 이에 따라 우리 국민을 태운 UAE 대형 여객기가 두바이에서 출발해 이날 저녁 7시 30분경 인천국제공항에 도착할 예정이다.

정부는 현재 14개 중동 국가에 체류 중인 1만 8,000여 명의 국민 중 특히 항공편 취소로 발이 묶인 단기 체류자 3,500여 명의 복귀를 최우선으로 지원하고 있다. 강 실장은 "대한항공 전세기도 추가로 투입해 최대한 조속한 시일 내에 우리 국민을 모두 모셔 올 수 있도록 UAE 측과 협의를 계속하겠다"고 강조했다.

에너지 안보 대응책으로 UAE로부터 총 600만 배럴 이상의 원유를 긴급 도입하기로 한 결정도 함께 발표됐다. 이재명 대통령의 지시에 따라 칼둔 칼리파 알 무바라크 아부다비 행정청장과 협의한 결과로, 이는 우리나라 하루 소비량의 두 배를 넘는 규모여서 유가 안정에 기여할 전망이다.

호르무즈 해협 봉쇄에 대비해 해협 통과가 필요 없는 UAE 내 대체 항만에 국적 유조선 두 척을 즉시 접안시켜 원유를 실어 올 계획이다. 강 실장은 "이번 원유 긴급 도입으로 인해 유가 안정화에 기여할 수 있을 것"이라며, 대체 항만을 통한 원유 도입을 지속적으로 확대해 나가겠다는 방침을 밝혔다.

정부는 수입 원유의 70%가 통과하는 호르무즈 해협의 위기 상황을 고려해 자원안보 위기경보 '관심' 단계를 발령하고 비상 대응 체계를 가동 중이다. 또한 UAE가 한국에 보관 중인 공동 비축 물량 200만 배럴을 필요시 언제든 제공받기로 약속받는 등 전략적 경제 협력의 결실을 거두었다고 설명했다.

한편 중동 국가들의 국산 방공 무기 요청 여부에 대해 강 실장은 "방공 무기와 관련한 협조는 여러 나라에서 요청이 되고 있고, UAE도 거기에 포함돼 있다"고 답해 방산 협력 가능성을 시사했다. 정부는 현지 상황을 실시간으로 점검하며 국민 안전 확보와 에너지 수급 안정화라는 두 가지 핵심 과제에 역량을 집중할 계획이다.