【STV 이영돈 기자】더불어민주당은 6일 전남 영광에서 현장 최고위원회의를 열고 전남·광주 행정통합 특별법의 성공적인 시행을 통해 호남을 국가 균형발전의 심장으로 만들겠다고 선언했다. 정청래 대표는 "특별법 통과로 만들어질 전남·광주 통합특별시는 서울특별시에 준하는 지위를 갖게 됨으로써 대한민국 지방 주도 성장을 선도하는 첫 사례가 될 것"이라고 강조했다.

민주당 지도부는 통합특별시 출범에 맞춰 4년간 약 20조 원 규모의 파격적인 재정 지원과 공공기관 이전 우선권 부여 등 구체적인 활성화 대책을 제시했다. 한병도 원내대표는 신재생에너지 산업과 AI 영재학교 설립 등 첨단 미래산업 육성에 차질이 없도록 지원하여 호남을 대한민국 대도약의 엔진으로 거듭나게 하겠다고 밝혔다.

정 대표는 영광군의 신재생에너지 발전 이익을 주민과 나누는 '에너지 기본소득' 모델에 대해서도 큰 기대감을 나타내며 영광이 에너지 전환을 선도하는 상징적 지역이 될 것이라고 언급했다. 이어 영광 전통시장을 방문해 민심을 청취하고 에너지 비전 선포식에 참석하는 등 지역 밀착 행보를 이어가며 6·3 지방선거를 앞둔 표밭 다지기에 나섰다.

타 지역의 행정통합 지연과 관련해서는 국민의힘의 내부 혼선과 반대를 원인으로 지목하며 여당 책임론을 제기해 대구·경북 통합법 처리를 촉구하는 국민의힘과 대립각을 세웠다. 정 대표는 "충남·대전, 대구·경북 통합이 무산된다면 200% 국민의힘 책임"이라고 주장하며 여당이 국가 균형발전을 저해하고 있다고 강하게 비판했다.

초대 전남광주통합특별시장 선출을 위한 경선룰도 이날 확정되었는데, 당원 투표 100%의 예비경선으로 5명을 추린 뒤 본경선에서 당원과 일반 국민 의사를 절반씩 반영하기로 했다. 본경선에서 과반 득표자가 없을 경우 결선투표를 실시하며, 후보자의 정책 검증을 위해 투표권이 없는 정책배심원단 제도를 운영해 통합 비전을 면밀히 살필 계획이다.

경선 방식이 확정됨에 따라 신정훈 의원이 문인 북구청장과 만나 협력 방안을 논의하는 등 후보들 간의 세 불리기와 합종연횡 움직임도 빨라지며 선거전이 가열되고 있다. 민주당은 권역별 순회 연설회와 토론회를 통해 약 한 달간의 경선 대장정을 거쳐 통합특별시의 미래를 책임질 최종 후보를 선발하여 지방선거 승리를 거머쥐겠다는 구상이다.