【STV 이영돈 기자】조국혁신당 조국 대표는 3일 유튜브 방송에서 6·3 지방선거 및 재보선 출마 의사를 재확인하며 자력 당선을 통한 정당성 확보 의지를 밝혔다. 조 대표는 출마지를 결정하면 민주당이 정무적 판단을 할 것이라며 4월 초순경 거취를 확정하겠다고 예고했다.

그는 단일화 구걸 없이 스스로 당선되어야 발언권이 생긴다며 개혁신당 이준석 대표의 사례를 언급했다. 이어 연대를 기대하기보다 자력갱생과 자강불식의 자세로 향후 3개월간 선거 준비에 매진하겠다는 각오를 덧붙였다.

민주당과의 합당 논의 중단으로 후보 발굴 작업이 3주간 지연된 점에 대해서는 아쉬움을 토로했다. 조 대표는 인재영입위원장으로서 전국 후보 배치 작업을 마무리한 뒤 본인의 출마지를 최종 선택하는 수순을 밟겠다고 설명했다.

선거 연대 전략으로는 지역별 차별화를 제시했다. 국민의힘 당선 가능성이 희박한 호남에서는 민주당과 자유롭게 경쟁하되, 그 외 격전지에서는 승리를 위해 반드시 연대가 필요하다는 것이 조 대표의 구상이다.

특히 영남권 등 비호남 지역은 양당이 힘을 합쳐 유리한 쪽으로 몰아줘야 한다고 강조했다. 이를 위해 중앙당의 일괄 조율보다는 각 시도당이 자율적으로 협의할 수 있도록 재량을 부여해야 한다고 촉구했다.

한편 조국혁신당은 국회 본회의장에서 발생한 신체 접촉 사건과 관련해 국민의힘 서명옥 의원에 대한 징계안을 제출했다. 혁신당은 서 의원이 이해민 의원을 피켓으로 가격한 행위를 중대 범죄로 규정하고 강력히 비판했다.

서왕진 원내대표는 이번 사건을 과거 폭력 국회로의 회귀라며 윤리위 제소와 민형사상 고발 등 모든 수단을 동원하겠다고 밝혔다. 지방선거를 앞두고 여야 대치가 격화되는 가운데 조 대표의 출마지 결정이 정국의 핵심 변수가 될 전망이다.