【STV 이영돈 기자】김민석 국무총리는 8일 정부서울청사에서 고바야시 다카유키 일본 자민당 정무조사회장을 만나 한일 관계 현안과 협력 의제를 논의했다. 면담은 이달 예정된 이재명 대통령의 일본 방문을 앞두고 이뤄진 고위급 접촉으로, 양국 간 소통 채널을 유지·확대하는 차원에서 진행됐다.

김 총리는 한일이 당면 과제를 관리하면서도 합의 가능한 분야에서 협력을 먼저 넓혀갈 필요가 있다는 취지로 의견을 전달한 것으로 알려졌다. 논의는 경제 분야 협력과 청년 교류 등 미래 세대 중심 과제에 무게가 실렸고, 실무 협의를 통해 실행 가능한 성과를 쌓아가자는 방향이 거론됐다.

일본 측에서는 한국 정부가 국익 중심 실용외교 기조 아래 대내외 정책을 운용하는 점을 언급하며, 산업 분야에서 협력 범위를 넓힐 수 있다는 취지의 발언이 나온 것으로 전해졌다. 반도체 등 공급망과 연관된 분야가 협력 대상으로 거론됐고, 일본 청년층의 한국 문화 콘텐츠 관심을 바탕으로 교류 확대 가능성도 함께 논의된 것으로 알려졌다.

또 일본 측은 자유롭고 열린 인도·태평양 구상을 정부의 기본 방향으로 설명하며, 역내 협력과 안정에 기여하기 위한 한일 협력의 필요성을 강조한 것으로 전해졌다. 양측은 양자 관계뿐 아니라 한미일 협력 틀에서의 공조 방향, 지방자치단체 차원의 교류 확대 등도 폭넓게 의견을 교환한 것으로 알려졌다.

같은 날 조현 외교부 장관도 고바야시 정무조사회장과 별도 면담을 갖고 한일 관계와 지역·글로벌 정세를 논의했다. 정부는 정상급 교류 일정과 병행해 실무 협의를 이어가며, 협력 의제의 구체화와 이행을 뒷받침하겠다는 입장이다.