【STV 이영돈 기자】전성환 대통령실 경청통합수석이 23일 이영훈 여의도순복음교회 담임목사를 만나 최근 특검 수사 대상이 됐던 데 대한 위로의 뜻을 전했다. 다만 이번 만남을 두고 교회 측은 특검 수사 과정의 ‘과도한 압수수색’에 대한 우려와 유감을 공개적으로 밝혔고, 대통령실은 “직접적으로 유감을 표명한 사실은 없다”는 입장을 내놓으면서 설명이 엇갈렸다.

여의도순복음교회와 대통령실에 따르면 전 수석은 이날 오전 더불어민주당 송기헌·이용선·염태영 의원과 함께 여의도의 한 식당에서 이 목사를 만나 조찬을 겸한 환담을 했다. 자리에서는 특검 수사로 인해 이 목사가 겪은 어려움이 언급된 것으로 전해졌다.

교회 측은 보도자료에서 “참석자들이 특검의 수사 과정에서 이 목사에 대해 참고인 수준을 넘어선 과도하고 무리한 압수수색이 집행된 점에 깊은 우려를 나타냈다”며 “압수수색 결과 어떠한 혐의점도 발견되지 않았음에도 특검 측의 공식적인 유감 표명이나 사과가 전혀 없었던 점에 대해 유감을 전했다”고 밝혔다. 또 참석자들이 향후 유사한 사례가 재발하지 않도록 제도 개선 노력을 기울이겠다고 약속했다고 주장했다.

반면 대통령실은 교회 측 설명과는 결이 다르다고 선을 그었다. 대통령실은 전 수석이 특검 수사로 이 목사가 고생한 부분에 대해 언급했을 뿐, 직접적으로 유감을 표명한 사실은 없다는 입장이라고 밝혔다. 대통령실 관계자는 특검이 정부나 대통령실과는 무관하게 독자적 활동을 한 것으로, 수사에 어떠한 개입이나 관여를 할 수도 없고 하지도 않았다는 취지로 강조했다고 전했다.

이번 논란의 배경은 순직해병 특검 수사다. 앞서 이명현 순직해병 특검팀은 임성근 전 해병대 사단장의 ‘구명 로비’ 의혹과 관련해 이 목사 자택과 여의도순복음교회 등을 압수수색했다. 그러나 최종적으로 이 목사 등의 혐의를 찾아내지 못한 채 수사를 마무리한 것으로 전해졌다.

결국 전 수석의 ‘위로 방문’ 성격은 같지만, 교회가 공개한 환담 내용과 대통령실의 설명 사이에 온도 차가 드러나면서 특검 수사 과정의 적정성, 그리고 사후 조치 필요성을 둘러싼 논쟁이 이어질 전망이다.