【STV 박란희 기자】12·3 비상계엄 관련 내란·외환 의혹을 수사 중인 조은석 특별검사팀이 최근 김건희 여사에게 두 차례 참고인 조사를 요청했지만, 모두 응하지 않은 것으로 전해졌다.
26일 법조계에 따르면 특검팀은 박성재 전 법무부 장관이 김 여사로부터 검찰 수사 무마와 관련한 청탁을 받았다는 의혹을 조사하는 과정에서, 서울남부구치소에 수감 중인 김 여사에게 참고인 신분으로 출석을 요구했다. 그러나 김 여사 측은 형사 재판 일정, 김건희특검 피의자 조사, 건강 문제 등을 이유로 두 차례 모두 응하지 않은 것으로 알려졌다.
특검팀은 박 전 장관이 김 여사의 요구를 받고 지난해 ‘명품백 수수 의혹’ 사건을 수사하던 서울중앙지검 지휘라인을 교체하거나, 검찰의 ‘명태균 공천개입 의혹’ 수사 상황을 김 여사에게 실시간으로 보고한 정황을 포착해 그를 청탁금지법 위반 혐의로 추가 입건한 상태다. 특검은 특히 지난해 5월 송경호 당시 서울중앙지검장과 김창진 1차장검사, 고형곤 4차장검사 등 지휘부가 갑자기 교체된 이른바 ‘물갈이 인사’ 배경에 김 여사의 수사 무마 청탁이 작용했을 가능성에 주목하고 있다.
수사 과정에서 김 여사와 박 전 장관 사이의 메신저 대화 내용도 확보된 것으로 전해졌다. 특검팀은 김 여사가 박 전 장관에게 "내 수사는 어떻게 되고 있나", "김혜경·김정숙 여사의 수사는 왜 진행이 잘 안되나" 등의 취지로 문의한 메시지를 주고받은 정황을 파악한 것으로 알려졌다. 또 박 전 장관이 창원지검으로부터 보고받은 공천개입 의혹 수사보고서 등을 김 여사에게 전달한 단서도 추가로 입수한 상태다.
특검팀은 김 여사의 메시지와 이에 대한 박 전 장관의 답변, 수사 상황 보고가 이뤄진 구체적 경위를 확인하기 위해 전날 김건희특검팀으로부터 압수수색 형식으로 김 여사의 휴대전화를 넘겨받았다. 다만 현재까지 휴대전화 비밀번호를 풀지 못해 디지털 포렌식 작업에는 본격 착수하지 못한 것으로 전해졌다.
특검은 향후 김 여사에 대한 대면 조사 여부와 시기, 휴대전화 분석 결과 등을 토대로 박 전 장관의 청탁 수수 의혹과 검찰 인사·수사 개입 의혹의 실체를 규명한다는 방침이다.
