【STV 김형석 기자】말레이시아를 방문 중인 이재명 대통령은 27일(현지시간) 쿠알라룸푸르에서 열린 한-아세안(ASEAN) 정상회의에서 “한국과 아세안은 어려움을 함께 극복한 ‘이웃사촌’과 같은 관계”라며 협력 강화를 위한 의지를 밝혔다.

이 대통령은 모두발언에서 “한국에는 ‘이웃사촌’이라는 말이 있다. 기쁠 때나 어려울 때나 함께하는 이웃은 피를 나눈 친척과도 같다는 말”이라며 “저는 우리 한-아세안 관계가 ‘이웃사촌’과 같다고 생각한다. 한국과 아세안은 서로를 의지하며 어려움을 함께 극복해 온 이웃”이라고 강조했다.

그는 “아세안은 한국의 3대 교역 대상이며, 한국은 누적 85억 달러에 달하는 공적개발원조(ODA)를 통해 아세안의 미래에 투자했다”고 설명했다. 또 “한국 기업들은 자동차·철강·전자 등에서 아세안의 산업화와 경제성장을 견인하고 있다”고 평가했다.

이 대통령은 “양측은 지난해 최고 단계의 파트너십인 ‘포괄적 전략 동반자 관계(CSP)’를 수립했다”며 “한-아세안 관계 40주년이 되는 2029년에는 특별정상회의를 한국에서 개최하도록 준비하겠다”고 밝혔다.

이어 한국의 대(對)아세안 협력 비전인 ‘CSP 구상’을 소개하며 “한국은 아세안의 꿈과 희망을 이루는 조력자(Contributor), 성장과 혁신의 도약대(Springboard), 평화와 안정의 파트너(Partner)가 될 것”이라고 전했다. 그는 “세 비전은 ‘아세안 공동체 비전 2045’에서 지향하는 목표와도 긴밀히 연결된다”고 덧붙였다.

또한 이 대통령은 “초국가범죄, 해양안보, 재난·재해 등 역내 평화와 안정 수요에 적극 부응하겠다”며 “최근 법 집행 사각지대인 국경 지역을 중심으로 스캠센터 등 조직적 범죄단지가 확산하고 있으며, 안타깝게도 많은 청년이 초국가범죄의 희생양이 되고 있다”고 지적했다.

그는 “아세안 각국과의 긴밀한 형사·사법 공조를 통해 해결책을 모색하겠다”며 “한국 경찰청은 아세아나폴(ASEANAPOL)과의 수사 공조를 통해 조직적 범죄단지를 근절하고, 초국가범죄가 더 이상 발붙일 곳이 없도록 협력을 강화하겠다”고 강조했다.

마지막으로 이 대통령은 “오늘 회의에서 동료 정상분들과 국제질서의 변환기를 맞아 한-아세안의 미래 협력 방향을 함께 논의하기를 기대한다”고 말하며 모두발언을 마무리했다.