【STV 신위철 기자】이명현 특별검사팀이 윤석열 전 대통령의 직접 출석 조사가 필요하다는 입장을 재확인했다. 윤 전 대통령 측이 구치소 방문조사를 요청했지만, 특검은 이를 받아들이지 않았다.

정민영 특검보는 22일 정례 브리핑에서 “구치소 방문 조사를 원한다는 의사는 전달받았으나 출석해서 조사 진행한다는 입장은 변함없다”고 밝혔다.

특검팀은 채상병 순직 사건 수사 외압 의혹과 이종섭 전 국방부 장관의 호주 도피 의혹 등 핵심 쟁점과 관련해 윤 전 대통령이 직접 출석해 조사를 받을 필요가 있다고 보고 있다.

정 특검보는 “수사외압에 관여했는지 여부, 이 전 국방부 장관을 호주대사로 보내는 과정에서 어떤 결정 및 지시를 했는지 등을 주로 물어볼 것”이라며 “윤 전 대통령이 불출석할 경우 여러 방안을 논의하고 있다”고 설명했다.

윤 전 대통령 변호인단은 이날 오후 윤 전 대통령을 접견해 출석 여부를 논의할 예정으로, 정 특검보는 “오늘 오후 정도에는 출석 요구에 응할지 말지 알려올 것 같다”고 전했다.

한편, 최근 이종호 전 블랙펄인베스트 대표가 옥중 서신을 통해 특검이 진술 강요 및 협박을 했다고 주장한 데 대해 특검은 사실무근이라고 반박했다.

이 전 대표는 서신에서 “특검이 제 지인들에게 불리한 진술을 강요하고, 진술하지 않으면 자산을 동결하겠다고 협박했다”고 주장했다. 그러나 정 특검보는 “이 전 대표가 사건을 해결해주겠다고 나서 실제 행동에 옮긴 것이 있는지, 금전 거래가 있었는지 등을 확인하기 위해 관련자들에게 물어본 사실은 있다”며 “이는 수사상 필요한 절차”라고 밝혔다.

변호사법 위반 혐의로 구속기소된 이 전 대표는 참고인 신분으로 두 차례 조사를 받았으며, 특검팀은 그가 김건희 여사에게 임성근 전 해병대 1사단장의 처벌 무마를 청탁했다는 의혹 등을 수사 중이다.

앞서 특검은 지난 7월 이 전 대표의 자택을 압수수색했고, 8월에는 그가 한강변 쓰레기통에서 휴대전화를 파손·폐기한 정황을 포착해 조사해왔다.