【STV 박상용 기자】이준석 국민의힘 대표가 돌연 30일 오전 일정을 전면 취소하면서 그 배경에 관심이 쏠린다.

윤석열 국민의힘 대선 후보의 선대위 인선과 일정 진행 과정에서 ‘패싱’ 논란이 생긴 가운데 이 대표가 중대 결심을 하는 게 아니냐는 관측도 나온다.

이 대표는 전날 자신의 페이스북에 “그렇다면 여기까지입니다”라는 짤막한 글을 게재했다.

또한 이날 오전 9시 참석 예정이었던 한 언론사의 창간 기념 행사에 불참한다고 공지하기도 했다.

대선 레이스 중에 당 대표 일정이 행사 직전에 취소되는 것은 일반적이지 않다. 이 대표는 자신의 휴대전화도 꺼둔 채 칩거 중이다.

이 대표는 전날 윤 후보의 충청 방문 일정에 자신이 동행한다는 한 언론의 보도에 대해 일정을 보도 이후 인지했다며 불쾌감을 표했다.

그는 CBS 라디오에서 “저는 어제 언론에 나오기 전까지 충청에 가자는 얘기를 들은 적이 없다”면서 “당대표 이전에 제 일정이지 않나. 제 일정이 가득하기 때문에 조정을 할 수 없다. 전날 이렇게 언론을 통해서 알게 되면”이라고 여과없이 불쾌감을 드러냈다.

이 대표가 갑작스레 일정을 취소하자 정치권에서 ‘중대 결심’ 관측이 나왔다. 이에 김재원 국민의힘 최고위원은 “그런 생각은 전혀 아니라고 본다”면서 수습을 시도했다.

김 최고위원은 이날 MBC 라디오 ‘시선집중’에 출연해 이 대표의 페이스북 메시지에 대해 “무슨 뜻인지 그렇게 심각한 내용인 것 같지는 않다”라면서 확대해석에 선을 그었다.

김 최고위원은 “이 대표가 지금 어쨌든 선대위 상임선대위원장이고 대통령 선거를 지휘하고 있는 입장”이라며 “자신의 역할은 정말 열심히 하시는 분인데, 무슨 선대위를 그만둔다거나 선거에 대해서 다른 생각이 있다든가 그런 이야기는 아니라고 본다”고 잘라 말했다.

하지만 국민의힘 관계자는 이날 기자와 통화에서 “어제 초선의원과 술을 좀 많이 마셨고 그 와중에 SNS 글을 올리신 것으로 안다”며 “일정 취소는 과음 때문은 아니고  윤석열 캠프 쪽과 무슨 일이 있었던 것 같다. 술도 조금 취한 상황에서 윤 캠프와 틀어진 것도 있었던 것”이라고 말하며 선대위 측과 무슨 이야기가 있었는지에 대해서는 “확인이 안 되고 있다”고 했다.